Extrapolé du Curtiss P36 (H75 pour la France), le P40 est le principal chasseur Américain du début de la seconde guerre mondiale jusqu'au milieu de 1943. Ce n'est pas le meilleur appareil de cette période, mais il a bien tenu ses engagements. Il est surtout connu pour avoir équipé le groupe de mercenaire Américain de Claire Lee Chennault en Chine appelé les « Tigres Volants ». La France en a compté un certain nombre au sein des Forces aériennes Françaises Libres (FAFL), sur le front nord Africain en particulier. Il est équipé du moteur Allison V-1710 de 1200ch lui donnant une vitesse de 580 Km/h et une autonomie de 1000 à 1200Km. Son envergure est de 11,38m, sa longueur de 10,16m et son poids de 5 tonnes maxi.
En mai 1994, le Curtiss P40 G-KITT, appartenant à la Fighter Collection de Stephen Grey, arrive au Havre.
Il va dormir quelques semaines à Octeville où il est effectué quelques travaux dessus.
Il sera transféré à Dijon où l'attend son nouveau Propriétaire Christophe Jacquard. Il sera immatriculé F-AZPJ.
Quelques années plus tard, Stephen Grey le récupère puis le revend à Peter Teichman basé à North Weald.
Actuellement un autre P40 vol en France, basé à Melun, immatriculé F-AZKU.
*Merci à Alain pour le prêt de ses photos.
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