Sur 182 as que compte la France durant la première guerre mondiale, deux sont du Havre. Tous le monde connait Gabriel Guerin, l'homme aux 40 victoires dont 23 homologués. Mais connaissez-vous André Herbelin?
André Herbelin nait au Havre le 9 décembre 1889. Après son service militaire, il est maitre imprimeur éditeur. Alors officier de réserve, il est appelé sous les drapeaux, le 19 aout 1914 au "8e escadron du train des équipages" (se sont des compagnies de transport motorisé ou hippomobile). Le 28 janvier 1916, il entre à l'école d'Avord où il obtient son brevet de pilote militaire (N°3088) deux mois plus tard. IL continue l'entrainement jusqu'à son intégration à l'escadrille N102 sur avions Nieuport le 4 septembre 1916.
Portrait d'André Herbelin devant son Spad.
Il remporte sa première victoire le 25 janvier 1917 puis deux autres en mars avant son transfert à l'escadrille N81, le 8 avril. Quinze jours avant, il est promu Adjudant. Toujours avec des chasseurs Nieuport, il abat cinq nouveaux appareils durant cette année dont une en collaboration avec Guérin. Entre janvier et mars 1918, il descend deux autres ennemies et est transféré à l'escadrille SPA97, en mai, équipé du fameux Spad. Il remporte sa onzième et dernière victoire homologuée le 15 juillet. Il obtient la Médaille militaire et est fait Chevalier de la Légion d'Honneur.
Ci dessus, la sixième victoire d'André Herbelin, son palmarès est de 16 victoires dont 11 homologuées.
Alors Sous Lieutenant, André Herbelin est le deuxième à droite.
André Herbelin est à droite.
Rendu à la vie civile après la guerre, il continue à voler. Lorsque vient la seconde guerre mondiale, il entre dans la résistance et devient Commandeur de la Légion d'Honneur. Il s'éteint le 16 décembre 1966, inhumé à Belfort.
Bibliographie: revue "La guerre aérienne" et le magnifique site internet Albindenis > Lien
/fdata%2F3595977%2Favatar-blog-1139597626-tmpphpImigZM.jpeg){kind=avatar}