Georges Unné et Georges Canton, deux ingénieurs des usines Westinghouse de Graville construisent un double triplan en 1908. Les deux personnages seront surtout connus pour leurs conceptions de moteurs. L'appareil en construction, semblable au premier triplan Farman, était en assemblage final près de la commune de Norville en mars 1909. Cet avion a une envergure de 5 mètres, il est équipé d'un moteur 7 cylindres de 70ch, mis au point aux usines Westinghouse, entraînant deux hélices. Une hélice à l'avant et une autre sur la queue, c'est ce que l'on appelle de nos jours un push-pull. A l'été 1909, les essais débutent, les sauts de puces s'enchaînent sans plus de conviction. On ne  peut pas appeler des vols des bons de 200 à 300 mètres à une dizaine de mètres du sol. Mais n'oublions pas, nous sommes en 1909, ces résultats pouvaient être prometteurs. Le 23 septembre alors que Unné est aux commandes, l'avion s'écrase, Unné s'en sort. Non loin de se décourager, les deux camarades, se dirigent dans la conception d'un monoplan bipoutre, à deux hélices disposées comme le précédent. Les essais se feront à Juvisy avec des vols de 5 à 10 minutes.

Seule photo connue de l'avion double triplan avec hélices à l'avant et à l'arrière, celle parut dans la presse de l'époque. Elle sera reproduite dans divers ouvrages.

Le monoplan bipoutre, c'est à dire avion avec deux queues entre lesquelles une des hélice tourne.

Cliquez sur l'image pour aller dans le lien de la photo.

Sources: Archives municipales du Havre, presse locale, livre "l'aviation en Normandie de 1910", le site aviafrance.

Un premier aéro-club est créé au Havre le 6 novembre 1908 par monsieur Hugues dénommé « Aéro-club Havrais » anciennement « Association Havraise d'études Aéronautique » et comprenait des adeptes du ballon et du cerf volant. Il se développe bien évidemment vers l'aviation et est un des organisateurs du meeting de la Baie de Seine en 1910.

Après la première guerre mondiale, Léon Molon avec quelques camarades, relancent une société d'aviation dénommée « Aéro-club du Havre ». Ils déposent les statuts (actuels) le 21 octobre 1919 et obtiennent l'autorisation préfectoral le 25. Ce nouvel aéro-club s'installe, dans un premier temps, sur les terrains de l'ancien fort de Frileuse (maintenant Aplemont). Suite à quelques incident et la destruction du hangar par une tempête, l'aéro-club s'installe définitement sur les terrains de la ferme Rousselin.

Il est décidé d'aménager ces derniers et d'en faire l'aérodrome de Bléville. L'aéro-club prendra sa réelle ascension à partir de cette époque. Il y organise de nombreux meetings aériens, des rallyes et bien sûr, forme de nombreux pilotes, dont les plus célèbres sont Jean Maridor et Claude Raoul Duval. Au printemps 1931, deux autres clubs sont créés. L'aéro-club de Seine Maritime n'est pas sérieux et ne survit pas. L'autre est le "Groupe Havrais de Vol à Voile et d'Aviation Légère" visant à populariser l'aviation auprès des jeunes. Il devient quelques années plus tard la section aviation populaire en lien avec l'aéro-club.

Ci dessus, le logo de l'Aéro-Club de la Seine Maritime.

A gauche, le logo du Groupe Havrais de Vol à Voile et d'Aviation Légère.

Après la deuxième guerre mondiale, les aéro-clubs reprennent leurs activités, maintenant basés à Octeville. Les deux clubs fusionnent pour former « l'Aéronautique Havraise Jean Maridor » pour plus tard prendre le nom « d'Aéro-club du Havre Jean Maridor ». Les vélivoles s'aperçoivent très tôt que l'aérodrome d'Octeville n'est pas très satisfaisant pour la pratique du vol à voile et forment une section sur le terrain de Saint Romain qui deviendra indépendante quelques années plus tard.

Différents logos des années 50 et 60.

A Octeville, une section parachutisme voit le jour durant les années 50. L'aéro-club Jean Maridor continue de former de nombreux élèves pilotes et promouvoir l'aéronautique par le biais de Portes ouvertes, de fêtes aériennes dont la plus marquante est le championnat du monde de voltige en 1992.

Bonne anniversaire.

  Rendez-vous pour le centenaire !

*Merci aux Archives Municipales du havre et à l'Aéro-club du Havre Jean Maridor.

Durant une guerre, nombres de vies sont sacrifiées. Rares sont ceux qui mettent la leurs en avant, pour en sauver d'autres. Jean Maridor est de cela.

Le 3 août 1944 un V1 se dirige droit vers un hôpital Anglais. N'ayant plus aucune solution, Jean Maridor plongea délibérément sont spitfire en direction du missile, tire une rafale beaucoup trop près et explosa.

Portrait de Jean Maridor.

Jean Maridor nait le 24 novembre 1920 à Graville. Ce fils d'un couple de commerçants devient, dans sa jeunesse, un admirateur de l'aviation. Il passe son temps libre sur le terrain d'aviation de Bléville et rend des petits services, comme le nettoyage des avions, de temps en temps récompensé par des vols.

Il devient apprenti coiffeur et s’inscrit à l'aéro-club du Havre. Paul Grieu, chef pilote, le repère pour son aptitude à être à l'aise dans les airs et convivial avec les autres. C'est monsieur Yves Dubosc qui va lui laisser sa chance en lui donnant les commandes de son Caudron Aiglon.

Paul Grieu le prend ensuite sous son aile pour le former au brevet 1er degré, qu'il obtient en décembre 1936 après avoir remporté toutes les épreuves. Il est alors le plus jeune pilote de France à 16 ans. Trop jeune, car la réglementation stipule qu'il faut avoir 17 ans. Après dérogation, il obtient son brevet le 23 juin 1937. Il adhère à la section d'aviation populaire et obtient son 2ème degré en décembre. Il poursuit inlassablement ses heures de vols.

Le 15 février 1939 voit s'assombrir cette belle histoire. Paul Grieu, le mentor de Jean, est perdu dans le brouillard. Il s'écrase à bord de son Farman 402 à proximité du terrain de Bléville. Malgré cet épisode tragique, Jean continue son cursus et s'inscrit au concours de l'école de l'air d'Istres, où il est reçu brillamment en mai 1939.

Il s'engage pour 5 ans dans l'armée de l'air. Il part pour Tours au moment de la mobilisation et va ensuite entrer à l'école d'Angers-Avrillé. Durant cette période que l'on appelle la drôle de guerre, Jean parfait sa formation et sort N°1 de la promotion Z.

Il est affecté à l’école de chasse d’Etampes, avec le grade de caporal. Suite à l'avancée des troupes allemandes, l'école d'Etampes part pour la Rochelle, première étape du repli lors de la débâcle, qui va le conduire jusqu'à Saubrigues dans les Landes. Le 18 juin 1940, il décide avec ses camarades de partir pour l'Angleterre.

Grâce à l’aide de soldats polonais qui leurs donnent des insignes portant l’Aigle impérial qu’ils accrochent sur leur veste et un bérêt kaki qu’ils coiffent sur leur tête, Gérald Léon, Roland Leblond, Maurice Traisnel, Claude Béasse, René Le Bian et Jean Maridor parviennent à monter à bord du navire Arandora-Star à Saint Jean de Luz en partance pour l'Angleterre. Le 24 juin 1940, le navire appareille et ils décident d’appeler leur petite escadrille « La Patrouille ».

  Combat avec un Focke Wulf 190, une de ses victoires.

Arrivé dans ce pays, il passe plusieurs semaines dans un camp militaire, jusqu'à cette fin septembre où il rejoint l'école de l'air d'Odiham. Il reprend pratiquement tout à zéro sur plusieurs bases écoles. Entre-temps, il est nommé sergent et vole pour la première fois sur un chasseur Hawker Hurricane le 15 mai 1941. Puis le 26 août 1941, il est affecté au 615 Squadron baptisé « Squadron Winston Churchill » équipé de Supermarine Spitfire.

Désormais basé à Manston avec d'autres camarades français, il est au plus près des combats. Il est ensuite affecté au 91 squadron le 12 février 1942, où il est considéré comme un pilote de la RAF à l'instar de ses autres camarades des Forces Aériennes Françaises Libres (FAFL).

A partir de ce Squadron, qui est l’un des plus prestigieux de la RAF, va s'écrire l'une plus palpitantes aventures et l'un des plus beaux palmarès Français. Il va effectuer 434 missions dont 199 offensives. Plusieurs fois gravement touché par la DCA ennemie, il réussira à rentrer, non sans difficultés, en Angleterre.

Il a abattu 3 avions et ½ en collaboration, 2 autres probables et en a endommagé 3 autres. Il a coulé ou endommagé 20 bateaux, détruit des dizaines d'objectifs au sol.

  Jean Maridor se dirigeant vers son Spit.

A partir du 18 juin 1944, le 91 squadron, alors équipé de Spitfire MK-XIV, se consacre principalement à la chasse à la terrible bombe volante V1. Jean Maridor va détruire 6 de ces engins plus un ½ en collaboration avec un autre pilote.

  La chasse aux V1.

Le 3 août 1944, un V1 arrive sur l'Angleterre, Jean le prend en chasse. Après plusieurs salves de ses canons, le V1 est touché. Il n’explose pas mais, déséquilibré par l’impact, se dirige sur une école reconvertie en hôpital à Benenden dans le Kent. Voyant le drame qui allait survenir, il pousse la vitesse de son Spitfire au maximum et tire une salve trop près de la bombe qui explose, entrainant dans la mort Jean Maridor.

Une semaine plus tard, il devait épouser la jeune Britannique, Jean Lambourn, officier de la Women’s Auxiliary Air Force (WAAF) dans la RAF. Son sacrifice a permis de sauver des centaines de vies.

Jean Maridor repose au cimetière Sainte Marie, depuis le rapatriement de son corps au Havre en 1948.

Samedi et dimanche 2 et 3 aout 2014 auront lieu les commemorations du 70e anniversaire de sa disparition.

Deux expositions sont proposées, une sur Jean Maridor et une sur l'histoire de l'aviation havraise, dans les locaux de l'aéro-club du Havre.

Privilégiez les après midi.

Cet article n'est qu'un petit résumé. Pour en découvrir plus, je vous conseille très vivement de regarder le travail de monsieur Jean Claude Augst sur le site internet "capitaine Jean Maridor" > ici

Jean Claude Augst proposera durant le week end une conférence par jour à partir de 15h à l'aéro-club du Havre.

*Merci à DAN (Daniel Haté auteur des oeuvres) et Michel Gouyer pour l'autorisation de diffuser les peintures ainsi que Jean Claude Augst, pour l'aide apporté à la conception du texte.

Je suis tombé il y a peu, sur une série d'article sur ce pilote havrais de la première guerre mondiale méconnu et pourtant à l'histoire incroyable.

Maurice Bequet naie à Sainte Adresse le 9 mai 1889. Au départ, il est le mécanicien de Marcel Paillette originaire comme lui du Havre. Il part avec lui durant la tournée de propagande aeronautique sud américaine fin 1910.

L'avion de Paillette en Amerique du sud.

IL entre à l'école Deperdussin d'Etampes en mars 1913. Il obtient son brevet de pilote (N°1294) le 2 mai de la même année.

Durant le début du conflit, il sert dans l'artillerie de cote, au grade de sergent où il obtient la Croix de Guerre et une citation à l’ordre de l’armée le 20 mai 1915. Alors passé à l'aviation au sein de l'Escadrille N69, le 29 mars 1916, son mécanicien accourt vers lui pour l'avertir que le chef d'escadrille l'attend. Celui-ci lui annonce: «Tu dois te rendre immediatement à Buc chez Blériot». C'est avec sa nouvelle fonction de metteur au point qu'il doit y receptionner le nouveau chasseur Spad VII. En avril 1916, il effectue le premier vol de l'avion, trente minute après le décollage, il bat le record du monde de vitesse pure avec 213Km/h.

Le Spad VII original de Georges Guynemer.

IL effectuera les premiers vols de tous les modèles suivants de l'entreprise Spad XI, XII et surtout XIII le 4 avril 1917. Tous se surcroit de travail fait qu'il tombe malade et doit se reposer. Le sort voulu que Marius Lacrouze, son remplaçant durant ces quelques jours, se tue le 28 novembre 1917 lors du crash du puissant Spad de 300ch. Après la guerre, il continue de voler à la Spad et bat entre autre le record d'altitude à 7100m en 1921 avec l'aviateur Simonet. Il met également des automobiles au point. Après avoir quitté l'entreprise, il tient le restaurant le Chalet-Normand à Deauville et continue à jouer les touristes aérien. Il décède à Deauville le 3 février 1943 à l'age de 53 ans.

A gauche Maurice Béquet et à droite Georges Guynemer.

Malheureusement, j'ai appris son histoire trop tard pour être intégrée à l'exposition qui se termine à Harfleur. Effectivement, c'est la dernière semaine pour visiter "L'aventure aéronautique en Pointe de Caux" après se sera trop tard. Ouvert mercredi, samedi et dimanche de 15H à 18H.

*Bibliographie: Journal "Le Petit Havre" et lien > ici.

Les hélicoptères des Douanes ne sont pas les plus nombreux mais nous avons la chance d'en avoir trois au Havre. Il y a eu sept Ecureuil dans l'histoire des Douanes,deux AS-350 et cinq AS-355. Certains volent encore mais la plupart ont été remplacé par cinq Eurocopter EC-135.

L'Aérospatiale AS-350 Ecureuil F-ZBDV en 1996.

L'Aérospatiale AS-355 Ecureuil F-ZBAC vu récemment.

L'Aérospatiale AS-355 Ecureuil F-ZBAD.

Le F-ZBAD au décollage.

L'Aérospatiale AS-355 Ecureuil F-ZBEF.

Le F-ZBEF de profil.

L'Aérospatiale AS-355 Ecureuil F-ZBEK.

Le F-ZBEK devant les portes du hangar.

L'Aérospatiale AS-355 Ecureuil F-ZBEL.

Nous avons observé quatre EC-135, dont vous allez voir la différence de nuance des bandes bleu.

L'Eurocopter EC-135 F-ZBGF.

Le F-ZBGF sur le taxiway.

L'Eurocopter EC-135 F-ZBGG.

Le F-ZBGG sur le parking avion.

L'Eurocopter EC-135 F-ZBGH bronze au soleil.

Le F-ZBGH capots ouverts. 

Une série sur le F-ZBGH en vol.

L'Eurocopter EC-135 F-ZBGJ est venu quelques fois à Octeville. Ici capots ouverts.

A nouveau le F-ZBGJ.

*Merci à Alain et Laurent pour le prêt de leurs photos.